De Mooiste Dorpen van Frankrijk is het verhaal van een ontmoeting, in 1981, tussen een man en een boek. Het boek was het gelijknamige album uitgegeven door Sélection du Reader's Digest en de man was Charles Ceyrac, burgemeester van Collonges-la-Rouge. De gekozen vertegenwoordiger van Corrèze vond in dit werk de middelen om een zaak te dienen die hem na aan het hart lag: krachten en passies verenigen om het opmerkelijke erfgoed van deze uitzonderlijke steden te beschermen en te promoten en hen een alternatief te bieden voor plattelandsontvolking. 66 burgemeesters volgden Charles Ceyrac in dit avontuur, dat officieel werd op 6 maart 1982 in Salers (Cantal).
Vandaag de dag omvat het netwerk 178 dorpen in 14 regio's en 70 departementen. Het doel is om de valkuilen van het zielloze dorpsmuseum of, omgekeerd, die van het «themapark» te vermijden en om dorpen met de toekomst te verzoenen.

De Luberon heeft ook 5 dorpen die het label “Mooiste dorp van Frankrijk” hebben gekregen: Ansouis, Gordes, Lourmarin, Ménerbes en Roussillon. De Alpilles heeft een dorp, Les Baux de Provence